La verdad duele, pero hay que decirla

Hoy mismo hemos tenido acceso a la tercera entrega de datos acerca del sector de la franquicia en 2009 y todavía no salgo de mi asombro de cómo se ha soslayado cualquier juicio o dato negativo al respecto.

Veamos:
- Mundofranquicia anuncia que en España hay 823 franquicias operando. Según esto, sería un 30% menos que las 1.181 que decía haber el pasado año.
- El mismo informe habla de que en su conjunto tenemos a 61.702 establecimientos, lo cual es 8.413 unidades de negocio menos que a finales de 2008.
- También se reconoce que la facturación del sistema, según sus cifras, ha pasado de 22.949 millones de euros a 19.635 millones de euros para 2009.

Pues con toda esta carga de datos, el titular y destacados que han sido remitidos hoy a la prensa española hacen unicamente una descripción/foto de la situación a día de hoy, sin mayor comentario que las dificultades inherentes a la situación de crisis generalizada.

Suerte que todavía tenemos a gente como la redacción de Emprendedores que con lo que sabían hace treinta días han titulado en su revista: 2009: el "annus horribilis" de la franquicia.

No sé, da toda la impresión de que no se quiere transmitir toda la verdad de la franquicia, no vaya a ser que nos quemenos. Pues la verdad es que todos, en mayor o menor medida, incluidos los consultores, no habíamos preparado el sistema para este tipo de situaciones.

Nuevas propuestas en la distribución

Supermercado Sabeco (del grupo AUCHAN) acaba de anunciar la puesta en marcha del primer establecimiento franquiciado bajo la enseña Symply, su nuevo concepto de supermercado, moderno, cómodo y especialista. Conviene recordar aquí que Supermercados Sabeco fue una de las primeras empresas en utilizar el concepto de franquicia, adaptado a la distribución de productos de alimentación. En los años 80 y 90 Sabeco comenzó la creación de nuevos formatos comerciales como pequeños hipermercados, gasolineras, tiendas de conveniencia y establecimientos asociados bajo la enseña Aro Rojo. De Aro Rojo siguen existiendo más de 120 establecimientos en pequeñas localidades de la mitad norte de España.

Ahora, al cumplirse los 50 años desde su fundación, la compañía Supermercados Sabeco S.A. encara el futuro con una nueva fórmula comercial: Simply Market. En la actualidad la empresa cuenta con 124 tiendas en 9 Comunidades Autónomas y 13 gasolineras, además de 120 establecimientos asociados Aro Rojo.

Sabeco espera concluir en este año la transformación de todos sus establecimientos, al tiempo que otro objetivo de la compañía para este año es la creación de una línea de franquicia y master franquicia de la nueva línea Simply. Sabeco se une así a Continente en el desarrollo de nuevos formatos de distribución alimentaria, del tipo supermercado, factibles de ser gestionados como franquicia y destinados a su implantación en localidades de tipo medio.

Es evidente que la época de las cadenas de establecimientos asociados: los Vegé, Mas y Más, Aro Rojo, Preko, Compre Bien, etc, ya pasó y que en la actualidad la distribución de gran consumo requiere unos formatos más ambiciosos porque los márgenes son muy estrechos y los costes se han disparado. Sin embargo, al comercio español las "franquicias de alimentación" le han rendido un largo y provechoso servicio y no sé yo si en esta época en que las nuevas ideas y la flexibilidad en las propuestas comerciales son absolutamente necesarias, la experiencia de nuestras queridas "cadenas voluntarias" podría sernos de gran utilidad para el desarrollo de algunas enseñas en otros sectores de actividad .

La crisis no es solo de ferias

Antes que nada, declaro que no he estado en esta ocasión en Franquiatlántico. Sin embargo, a tenor de los comentarios publicados en diversos foros, junto con la apreciación de Alberto Lázaro, creo que el cambio de formato de esta feria, sin que en sí mismo haya sido negativo, no ha sido suficiente para reactivar este certamen que por vez primera se celebraba en A Coruña.

Con todos mis respetos por los "feriaexcépticos" y aunque se hubiese acertado en el formato, el problema no está en vender metros, que eso se hace en todos los países y los salones se siguen haciendo. El problema de fondo, de base, está en que tenemos una población abatida y desorientada, que no tiene un duro y le cuesta hasta hacer 100 kilómetros.

Devuelvase al país a una de situación de confianza, no ya como en 2002-2004, me conformo con lo vivido en el 1993-1995 y ya veréis como las ferias funcionan, si bien es cierto que las empresas ya no están dispuestas a pagar altos precios a cambio de un mal servicio. Y respecto a que hay algunas empresas que obtienen buenos resultados en ferias, pues el secreto siempre ha sido el mismo: prepararlas bien.

Hablando de ferias y franquicia: en el calendario 2010 de Fira de Barcelona, a día de hoy, el BNF no figura ni tiene fecha asignada.

La franquicia debe aprovechar su oportunidad

Cuando la regresión de la economía se hace patente y se prolonga en el tiempo, ello repercute en negocios de todo tipo y dimensión, sin distinguir si se trata de pequeñas o grandes empresas. Es entonces cuando miles de personas pierden su empleo y otras muchas ven peligrar la estabilidad de sus contratos o el nivel de sus ingresos.

Para las franquicias, una situación de este tipo se convierte en una oportunidad única para atraer a empresarios de gran talento para convertirlos en franquiciados, al tiempo que la franquicia puede ser una solución para los trabajadores despedidos. Para éstos la compra de una franquicia puede significar no sólo un nuevo trabajo, sino la posibilidad de desarrollar en beneficio propio su experiencia y capacidades.

Ante esta circunstancia las franquicias no deberían restringir sus esfuerzos de venta sino más bien al contrario. Las acciones e iniciativas para comercializar y dar a conocer nuestra franquicia es lo último de lo que se habría que prescindir, incluso en tiempos de crisis.