Nuevos aires para Burger King

Apenas ha empezado el nuevo curso de la franquicia y ya nos hemos desayunado con una noticia de gran alcance: los accionistas de Burger King venderán la compañía con sede en Miami a 3G capital por 24 dólares por acción, lo que supone algo así como 3.120 millones de euros.

Lo trascendente de la operación, que no es la primera vez que le ocurre a Burger King es que sus nuevos propietarios son un fondo de capital riesgo liderado por tres multimillonarios de origen brasileño que pretenden dar a Burger King un nuevo impulso en el mercado global.

El caso es que los hasta ahora principales mercados de BK como son EE.UU. y Canadá están muy saturados y se muestra imprescindible revitalizar las operaciones internacionales de la compañía que a lo largo de los últimos quince años se han visto lastradas por los continuos cambios en la máxima dirección de la compañía estadounidense.

Afortunadamente, en España los negocios de Burger King han mostrado en los últimos diez años un notable dinamismo y crecimiento, como lo demuestran sus más de 400 establecimientos, los recientes acuerdos con EatOut Group o El Corte Inglés para ampliar el número de restaurantes o que según el ranking Franchisa-30 se trate de la enseña de franquicia que mas inversión franquiciada registra a lo largo de los últimos ejercicios.

Franquicia y oportunidad

En la teoría de la franquicia nos vemos obligados a renovar nuestro acervo de conocimientos ya que ni el entorno es el mismo en el que se inventó, ni las regulaciones se han mantenido estables, etc. y tampoco los propósitos de los franquiciadores son exactamente los mismos ahora que hace cuarenta años.

Por ese lado del poliedro me parece interesante comentar que, a la vista de la incorporación de nuevas franquicias, se puede establecer la siguiente tipología:
1 - Marcas y modelos de negocio muy maduros que se convierten en nuevas oportunidades de franquicia.
2 - Jóvenes empresas que nacen con la clara vocación de franquiciar el negocio a medio plazo.
3 - Pequeños negocios que tienen en la franquicia su único sistema de crecimiento.

Vaya por delante que la decisión de franquiciar un negocio, la oportunidad de hacerlo, proviene de múltiples factores y que no son sólo económicos. De hecho, las distintas investigaciones publicadas al respecto apuntan a que las razones que impulsan a un empresario a convertirse en franquiciador se pueden agrupar en los siguientes apartados
- Recursos financieros
- Personal
- Conocimiento del mercado
- Otros (control, economías de escala, etc.)

La cuestión es que si bien la teoría del desarrollo de una franquicia está pensada para empresas/negocios del grupo 2, la experiencia real nos lleva a tener en cuenta la existencia de los otros dos casos.

Ni que decir tiene que la mayor parte del panorama franquiciador actual en España proviene de la tipología número 2, porque está claro que son los que lo tienen más medido y meditado.

Es curioso que una parte importante de las enseñas que iniciaron su recorrido de franquicia a partir del supuesto 1 lo abandonan al cabo de un tiempo por "aburrimiento". Al final, se les nota que la "marcha" de las franquicias y sus franquiciados no llega a ser tan agresiva como cuando uno tiene el control total del negocio y de todos sus componentes.

Las franquicias que provienen del grupo 3, por su parte, componen en su inmensa mayoría la larga nómina de 700 franquicias que han dejado de operar en España en los últimos treinta años. La mayor parte de ellas llegaban a la franquicia buscando primordialmente capitales para crecer o socios para trabajar y sin muchos más argumentos en la carpeta.

Crecer, si, pero con criterio

Es una buena noticia que anualmente el número de establecimientos en franquicia se expanda, pero todavía sería mejor si pudiéramos apuntalar su viabilidad en el marco de unos ratios de rentabilidad y eficiencia. Ante una contracción de la demanda y del consumo interno, no hubiese sido raro que el sistema hubiera dejado de crecer, porque se necesitan más consumidores para al final llegar a vender lo mismo.

Bancos y cajas, que en España tienen la sartén por el mango y a los españoles por el cuello, han cerrado y cerrarán no pocas sucursales, manteniendo la cifra de negocio. En la franquicia, algunos sectores y enseñas lo han visto igual de claro y han apostado por sanear su red de establecimientos, pero en su conjunto la franquicia española sigue abriendo unidades de negocio.

Pero todo tiene un límite y precedentes ya los hemos vivido porque todas las actividades que en algún momento han sido motor del dinamismo de la franquicia -léase moda, tintorería, agencias de viaje, peluquería, servicios financieros y ahora, la estética- a la vuelta de unos años han visto reducir de forma notable el número de efectivos debido a una sobreventa de franquicias.

Así que la pregunta es clara ¿a medio y largo plazo pueden nuestros franquiciadores y franquiciados aspirar a ganar dinero con cuotas de mercado tan pequeñas?

Un ejercicio de reflexión (II)

En un post anterior (Un ejercicio de reflexión) ya comenté que los datos del ejercicio 2009 resultan reveladores, pero si tomamos como referencia el período bi-anual comprendido entre los años 2008-2010, experimentamos una mejor perspectiva de la situación vivida en los últimos años ya que en su conjunto el saldo neto de establecimientos dentro del sistema de franquicia ha perdido un total de 2.503 unidades, lo que representa un descenso del 4,6%.

Efectivamente, las unidades franquiciadas llevan la peor parte, porque los franquiciados ha decrecido un 11% y solo la actividad de los Servicios a la Persona se salva, mientras que el resto retrocede. Si en 2008 había un total de 40.627 franquiciados, a primeros de 2010 funcionan 36.150 -es decir 4.477 franquiciados menos-. Como era previsible son el Comercio y los Servicios Especializados quienes han padecido en mayor medida, con un retroceso que en el caso del comercio es del 28,1%.

En paralelo, los establecimientos por cuenta propia de las cadenas de franquicia en nuestro país han evolucionado positivamente en un 14,6% en su conjunto, con aumentos en todos los sectores de actividad, excepto en el Equipamiento Diverso. Entre las actividades que han realizado en este período una mayor apuesta por tiendas propias destacan el Equipamiento de la Persona y la Hostelería/Restauración, con un crecimiento bi-anual del 22%.

Sectorialmente, llama la atención que mientras que el Comercio Especializado pierde en el cómputo de franquiciados unas 2.097 unidades, en la parte de negocios propios gana 378 nuevos establecimientos.

En el apartado positivo de las tablas se encuentran actividades como los Servicios a la Persona, con 655 nuevas unidades de negocio; el Gran Consumo -básicamente supermercados- con 328 nuevos establecimientos y Equipamiento de la Persona -con 502 nuevos negocios y casi todos propios-.